Un fork (bifurcación), en contexto de sistemas operativos es una especie de «clonación» de un proceso, en la cuál se copia a si mismo y se genera como proceso hijo, resultando dos procesos diferentes (padre e hijo).
Imaginemos ahora que cada proceso de esos hace un fork, y a su vez, cada uno de los resultantes hace otro fork, y así consecutivamente. Eso es lo que se llama una bomba fork, y puede realizarse escribiendo este simple comando:
:(){ :|:& };:
Como se comprenderá, esta acción es infinita (salvo que el sistema marque un límite de forks a realizar), por lo que terminará colapsando el sistema y bloqueándolo por completo, nada más introducir ese comando. Existen bombas forks para muchos otros sistemas o dispositivos, como por ejemplo, Windows.
NOTA: Cuidado. Este comando es peligroso y puede (de hecho, probablemente lo haga) bloquear tu sistema.